Le Grand Canal

Cette pièce d'eau doit remplir le rôle de grand réservoir pour bon nombre de fontaines, cascades et jets d’eau du jardin, fournissant ainsi la pression requise par le seul principe des vases communicants.

Il faut surtout bien se rendre compte de la prouesse technique d'une telle réalisation pour l'époque. Si le Grand Canal se trouve sur un des versants de la vallée du Rouillon, la source qui l'alimente se situe, elle, sur l’autre versant de cette vallée. Charles-Alexis fit donc construire des canalisations de 1,6 mètre de section contournant la vallée, et suivant les endroits où les reliefs lui permettaient de faire descendre ses adductions d'eau en pente douce jusqu'au niveau du Grand Canal. Là où le relief montrait de trop grandes différences de niveau, il fit aménager des “digues” de près de 10 mètres de haut, au sommet desquelles affleuraient ses canalisations. Ainsi, si la source du Fonteny alimentant le Grand Canal ne se trouve qu'à quelques centaines de mètres d'ici, les conduites qui en acheminent les eaux font, elles, plus de 2 kilomètres.
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